O professor Harvard foi condenado por um tribunal arbitral dos EUA por mentir sobre as relações chinesas

BOSTON, 21 de dezembro (Reuters) – Um professor da Universidade de Harvard foi condenado na terça-feira por mentir sobre seus laços com o programa de recrutamento da China em um caso que tem sido observado de perto desde que a influência chinesa foi suprimida na pesquisa dos EUA.

Um júri federal em Boston considerou Charles Lieber, um renomado nanocientista e ex-chefe do departamento de química de Harvard, culpado de fazer declarações falsas às autoridades, preencher declarações de impostos falsas e deixar de relatar uma conta em um banco chinês.

Os promotores alegam que, em busca do Prêmio Nobel de 2011, Lieber concordou em se tornar um “cientista estratégico” na Universidade de Tecnologia de Wuhan, na China, participando assim do esforço de recrutamento chinês para o Projeto Mil Talentos.

Os advogados dizem que a China está usando o programa para compartilhar pesquisadores estrangeiros com seu país. Os promotores argumentaram que a participação não foi um crime, mas que Liber, 62, mentiu para as autoridades que investigaram seu envolvimento.

O advogado de defesa Mark Mukesi rebateu que os promotores haviam “mudado” as evidências, que não havia documentos importantes para apoiar suas alegações e que eles confiaram muito na “confusa” entrevista do FBI depois que o cientista foi preso.

O veredicto foi anunciado após quase três horas de arbitragem e seis dias de julgamento por Lieber, que está lutando contra o câncer.

“Respeitamos o veredicto e continuaremos a lutar”, disse Mukase.

Liber foi indiciado em janeiro de 2020 como parte de uma “iniciativa da China” pelo judiciário dos EUA, que foi lançada durante a administração do ex-presidente Donald Trump para evitar suspeitas de espionagem econômica chinesa e plágio.

O governo do presidente Joe Biden deu continuidade à iniciativa, embora o judiciário tenha dito que revisará sua abordagem.

Os críticos argumentam Esta iniciativa é prejudicial para a pesquisa acadêmica, caracterizando racialmente os pesquisadores chineses e intimidando alguns cientistas. Um professor do Tennessee foi absolvido por um juiz este ano após um julgamento por contravenção, e os promotores retiraram as acusações contra seis investigadores.

Em resposta a consultas do Departamento de Defesa dos EUA e do Instituto Nacional de Saúde dos EUA, Lieber mentiu sobre seu papel no programa Mil Talentos, que lhe concedeu uma bolsa de pesquisa de US $ 15 milhões.

Em uma entrevista com agentes do FBI após sua prisão, Lieber disse que era “jovem e estúpido” quando ingressou na Universidade de Wuhan, e esperava que sua cooperação ajudasse a aumentar seu reconhecimento.

A escola concordou em pagar a ele US $ 50.000 e US $ 158.000 por mês para despesas de manutenção, e ele recebeu dinheiro e um depósito em uma conta bancária chinesa, disseram os promotores.

Lieber disse que recebeu $ 50.000 a $ 100.000 em dinheiro do FBI e tinha $ 200.000 em uma conta bancária ao mesmo tempo.

Mas os promotores dizem que Lieber não relatou seu salário em suas contas de imposto de renda de 2013 e 2014 e não relatou sua conta bancária por dois anos.

Relatório de Nate Raymond em Boston, editado por Bill Berkrod, David Barrio, Aurora Ellis e Sonia Hepinstall

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