A SpaceX está trazendo para casa com sucesso quatro membros da tripulação da Estação Espacial Internacional

Uma equipe de quatro astronautas retornou com sucesso à Terra esta noite depois que a tripulação da SpaceX se espalhou no Golfo do México, na costa de Pensacola, dentro da cápsula do Dragão. Seu retorno ao planeta marca o fim de uma estadia de seis meses na Estação Espacial Internacional e abrirá o caminho para que outra tripulação de quatro pessoas seja lançada na ISS na próxima semana.

A tripulação inclui dois astronautas da NASA, Shane Kimbro e Megan McArthur, o astronauta japonês Akihiko Hosheid da Agência Espacial Japonesa e o astronauta francês Thomas Baskett da Agência Espacial Europeia. A equipe foi lançada ao espaço em 23 de abril por um foguete SpaceX Falcon 9 como parte de uma missão conhecida como Crew-2.

“Em nome da SpaceX, volte para o planeta Terra”, anunciou um controlador de aeronave da SpaceX quando a tripulação caiu. As tripulações da SpaceX na nave de resgate agora irão tirar o dragão da tripulação da água e ajudar a tripulação a sair do veículo.

O avião deles enviou o pessoal da SpaceX para a Estação Espacial Internacional pela terceira vez, depois os trouxe para casa em segurança. Essas missões fazem parte do acordo da SpaceX com a NASA por meio do programa da equipe de negócios da agência espacial para transportar e enviar astronautas da NASA e parceiros internacionais para a ISS para empresas privadas. A SpaceX enviou sua primeira tripulação de dois homens para a estação em maio de 2020 como parte de um vôo de teste demonstrando a segurança de sua cápsula Crew Dragon, projetada para ser lançada sobre o foguete Falcon 9 da empresa. Após esse voo, em novembro de 2020, a missão Crew-1 da SpaceX enviou uma equipe de quatro pessoas para a ISS para uma rotação de seis meses.

Agora que Crew-2 está de volta ao campo, a SpaceX se moverá rapidamente para sua próxima Groove Eve, apropriadamente chamada de Crew-3. Outra tripulação de quatro pessoas, incluindo os astronautas da NASA Raja Sari, Thomas Marshburn e Kyla Barron e o astronauta alemão Matthias Maurer, será lançada na cápsula Crew Dragon do Kennedy Space Center da NASA na quarta-feira, 10 de novembro às 21h03. Em Cabo Canaveral, Flórida. A tripulação ocupará o lugar dos astronautas do Crew-2 e fará outro ciclo de seis meses em órbita.

O plano original era que o Crew-3 fosse lançado ao espaço em 31 de outubro, antes que os astronautas do Crew-2 pudessem deixar a estação. Dessa forma, a equipe de saída pode cumprimentar os recém-chegados, fazer uma breve introdução e passar as tarefas antes de voltar para casa. No entanto, a série de missões Crew-3 foi atrasada. O mau tempo empurrou o lançamento para trás em um ponto onde o lançamento foi interrompido. Então, um dos membros da equipe teve um pequeno problema médico, o que levou a NASA a atrasar ainda mais o lançamento. A agência não disse qual era o problema, mas disse que não estava relacionado ao Govt-19.

Por causa desses contratempos, os astronautas da Crew-2 retornaram à Terra antes que a Crew-3 pousasse na ISS. A cápsula Crew Dragon da SpaceX durará 210 dias em órbita, e o alcance da cápsula Crew-2 não expirou até 19 de novembro, mas a NASA decidiu trazer a Crew-2 para casa em antecipação ao agravamento do mau tempo de inverno. No mês.

No entanto, ainda há um astronauta da NASA na ISS para ajudar a facilitar a transformação dos astronautas da Crew-3. Mark Vande Hay foi lançado à estação em um foguete russo Soyuz em abril e não voltará para casa até março de 2022, indicando que está em órbita há quase um ano. Joel Montalbano, gerente da Estação Espacial Internacional no Centro Espacial Johnson da NASA, disse em uma entrevista coletiva que sua presença na nave “certamente nos ajudou e me deixou mais confortável com a decisão de pousar antes de lançarmos”.

Os astronautas do Crew-2 foram descarregados da estação espacial às 14h05 (horário do leste dos EUA) esta tarde. Quando os astronautas entraram em seu veículo, uma das telas sensíveis ao toque exigiu uma reinicialização, mas o problema não afetou a aeronave. Depois que eles deixaram a estação, eles voaram em um círculo ao redor da ISS e passaram algumas horas. Esta é uma manobra deliberada que permite aos astronautas obter imagens da ISS de diferentes pontos de vista que normalmente não são vistos. Quando o vôo acabou, a tripulação começou a se afastar da estação do dragão, enviando-o de volta à Terra em seu caminho.

Enquanto a bordo da ISS, os astronautas do Crew-2 conduziram mais de 300 experimentos, um dos quais envolveu o crescimento de chili peppers em órbita. A tripulação comeu suas criações com uma comida deliciosa, Ajuda a apimentar a comida no espaço. A equipe Crew-2 encontrou alguns momentos inesperados na ISS, especialmente o bloco russo recém-anexado. Atirou acidentalmente em seus impulsos E girou a estação em seu eixo.