SpaceX lança Falcon Heavy em missão para a Força Espacial

Elon Musk A SpaceX lançou na terça-feira sua primeira missão Falcon Heavy em mais de três anos, um foguete imponente que é o foguete mais poderoso atualmente em operação.

O foguete SpaceX carrega a missão USSF-44 classificada pela Força Espacial dos EUA, que também é a primeira missão de segurança nacional operacional do Falcon Heavy. Seu lançamento mais recente foi a missão Space Test Program-2 (STP-2) em junho de 2019, que transportou satélites experimentais em um voo de teste do Pentágono.

A missão decolou às 9h41 ET da plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.

Embora o Falcon Heavy seja reutilizável, a empresa desembarcou apenas o par lateral dos três propulsores de foguete – com o núcleo central caindo no oceano como os foguetes convencionais fazem, para atender aos requisitos de alto desempenho da Força Espacial para esta missão.

O hiato de lançamento do Falcon Heavy – a empresa completou três vezes desde o lançamento do foguete em fevereiro de 2018 – é em grande parte devido à prontidão do cliente em seu cronograma.

Esta missão USSF-44 estava originalmente programada para o final de 2020, mais duas missões Falcon Heavy programadas para este ano, uma para a Força Espacial e outra para a NASA, contendo cargas úteis de clientes que também não estão prontas. Há uma série de pendências para o Falcon Heavy ainda por vir.

A SpaceX continua a lançar a série de foguetes Falcon em alta velocidade, com a missão de terça-feira marcando o 50º lançamento recorde da empresa este ano. Mas a empresa, ao mesmo tempo, continua trabalhando nos mísseis Starship maiores que espera que os substituam.